Ogólne wiadomości o nietoperzach
Nietoperze odgrywają bardzo ważną rolę w przyrodzie. Nietoperze są jednymi z nielicznych drapieżników polujących na nocne owady latające, dzięki czemu wpływają znacznie na ograniczenie ich liczebności. Polują nie tylko na komary, ale i na wiele innych owadów żerujących na uprawach. W miejscu występowania dużych kolonii rozrodczych nietoperzy często gromadzą się znaczne ilości guano, czyli odchodów. Guano można wykorzystać jako nawóz, ponieważ zwiera m.in. związki azotu, fosforu i potasu, które są kluczowe dla rozwoju Nietoperze są ssakami, które poza cechami typowymi dla tej gromady zwierząt, jak ciało pokryte sierścią czy karmienie młodych mlekiem, mają wiele niezwykłych przystosowań.
Jako jedyne ssaki uzyskały zdolność do aktywnego latania dzięki znacznym przekształceniom w budowie ich ciała. Posiadają bowiem skrzydła, które tworzy błona lotna rozpięta między ciałem, a kończynami. Nazwa łacińska rzędu, do którego należą nietoperze – Chiroptera oznacza rękoskrzydłe.
Nietoperze żyjące w Polsce zapadają w długi zimowy sen, zwany hibernacją. Posiadają również umiejętność korzystania z echolokacji, która ułatwia im orientowanie się w ciemności.
W Polsce występuje 27 gatunków nietoperzy, z czego dwanaście na obszarze Parku Krajobrazowego Puszczy Rominckiej. Są to: mopek zachodni, mroczek pozłocisty, mroczek późny, nocek Brandta/wąsatek, nocek rudy, nocek Natterera, borowiaczek, borowiec wielki, karlik większy, karlik malutki, karlik drobny, gacek brunatny.
W porównaniu do innych ssaków podobnej wielkości, np. małych gryzoni, nietoperze są długowieczne. Mogą żyć kilkanaście, a nawet 20-30 lat.
Tekst opracowano na podstawie materiałów Towarzystwa Przyrodniczego „Bocian”, Polskiego Towarzystwa Ochrony Przyrody „Salamandra” oraz wydawnictw OTON „Poznajemy Nietoperze. ABC wiedzy o nietoperzach, ich badaniu i ochronie” i „Poradnik Ochrony Nietoperzy”.
